لسنوات عديدة، قام الصحفيون بتحليل الشخصيات العامة من خلال عدسة بسيطة ساخرة: لماذا يكذب علي هذا الوغد الكاذب؟ ولكن ربما يتعين علينا أيضًا أن نسأل العكس: لماذا يقولون لنا الحقيقة؟
المعرض الأول: كريستي نويم، حاكمة ولاية داكوتا الجنوبية. وقد تم ذكرها كمرشحة محتملة لمنصب نائب الرئيس لدونالد ترامب. لذا، وكما يصر الساسة الأميركيون على القيام بذلك، فإنها تنشر سيرتها الذاتية. ولسوء الحظ بالنسبة لها، فقد أثبت الكتاب بالفعل أنه صادق إلى حد ما.
تروي نويم كيف أطلقت النار على جروها كريكيت، لأنه كان على ما يبدو غير قابل للتدريب وكان يعض الناس. وكتبت: “لقد كرهت هذا الكلب”، وأساءت الحكم بشكل كارثي على غرائز بلد ينفق 137 مليار دولار سنويا على رعاية الحيوانات الأليفة. تضيف نويم أنها أطلقت النار على عنزتها الأليفة فقتلتها. حتى أنها أوضحت أن الماعز نجا من الطلقة الأولى، لذلك اضطرت إلى إرساله في المحاولة الثانية في نفس حفرة الحصى.
لو جاء شخص آخر بهذه القصة، لكان بوسع نويم أن يفعل الشيء الجمهوري المعتاد ويلقي اللوم على وسائل الإعلام. لكن لا، إنه موجود في كتابها الخاص، وقد غردت بالفعل بالموافقة على المقتطف، وطلبت من المتابعين طلب المذكرات مسبقًا “إذا كنت تريد المزيد من القصص الحقيقية والصادقة وغير الصحيحة سياسيًا، فستجعل وسائل الإعلام تلهث”.
من المرجح أن يقرر الناخبون أن الكتاب أكثر قابلية للتجاهل من الحيوانات الأليفة. وفي أحد الاستطلاعات، لم يوافق 81% ممن أُخبروا بأفعالها على ذلك. مذكرات نويم بعنوان لا عودة، وليس هناك حقا.
لكن نويم ليس وحده الذي يدمر نفسه. بدأ لاعب كرة القدم السابق في تشيلسي، جون تيري، مؤخرًا في استخدام نوع البودكاست الذي يهدف إلى جعل المحترفين القدامى يبدون وكأنهم أساطير. تيري، قلب الدفاع القوي، يتمتع بذوق مكتسب، من النوع الذي قد تكتسبه بعد تعرضك لإصابة في الرأس، على سبيل المثال. على ال صريح وروى كيف أنه في رحلة ما قبل الموسم، قام مدير تشيلسي الجديد آنذاك، أندريه فيلاس بواش، بوضع اللاعبين الكبار في الدرجة الاقتصادية، واللاعبين الشباب في الدرجة الأولى. يتفاخر تيري بأنه أصيب بنوبة غضب حتى تم تبديل المقاعد: وإلا “أعدك أن الطائرة لن تذهب”. إذا كنت لا تعرف مدى غطرسته، فاعلم الآن.
وكانت هناك أهداف خاصة محيرة أخرى. سابق المرآة اليومية كتب المحرر بيرس مورغان في مذكراته المطلع كيف تم إخباره بكيفية عمل التنصت على الهاتف وكيف دفع للمحقق الذي سرق مستندات من صندوق إلتون جون. قبل خمسة أشهر، تم الاستشهاد بالكتاب في حكم المحكمة العليا، الذي خلص، رغم نفي مورغان، إلى أنه كان على علم بممارسات غير قانونية.
وبالمثل، سرب مساعدو بوريس جونسون تفاصيل حفل عيد ميلاده في يونيو/حزيران 2020، معتبرين أنه لون جيد للحكومة خلال أزمة كوفيد. في الواقع، كانت تلك بذرة الفضيحة التي أدت إلى إسقاط رئاسته للوزراء.
والأمر الأكثر قتامة هو أن عازف الجيتار السابق في فرقة رولينج ستونز بيل وايمان اعترف في سيرته الذاتية أنه التقى بزوجته المستقبلية ماندي سميث عندما كانت دون السن القانونية: “كانت امرأة في الثالثة عشرة من عمرها”.
ما الذي يفسر مثل هذه الإفصاحات؟ من الواضح أن السياق غالبًا ما يكون مختلفًا عند كتابة هذه الأشياء. لكن هناك نقطة رئيسية أخرى وهي أن الكتب يتم تحريرها بشكل أقل بكثير من أعمدة الصحف على سبيل المثال. في عالم الكتب، يُفترض أن المؤلف مسؤول عن كلماته؛ فالناشر لا يرى أن سمعته معرضة للخطر بنفس الطريقة التي ترى بها الصحيفة. إذا أراد المؤلف إحراج نفسه، فهذا عليه. تحتوي ملفات البودكاست على مرشح أقل.
كما لا ينبغي الاستهانة بالثقة المفرطة وعدم الوعي الذاتي لدى بعض الشخصيات العامة. عندما واجه غاري هارت، المرشح الأوفر حظاً للفوز بترشيح الحزب الديمقراطي عام 1988، أسئلة تتعلق بعلاقاته خارج نطاق الزواج، قال لأحد الصحفيين: “اتبعني. لا أهتم. أنا جادة. إذا كان أي شخص يريد أن يلاحقني، فليمضي قدمًا. سيكونون يشعرون بالملل الشديد.” في الواقع، كانت صحيفة ميامي هيرالد تتعقب هارت بالفعل، وسرعان ما قبضت عليه متلبسًا. وقد نقلت في قصتها دعوته ضده.
وفي حالات أخرى، يمكن أن يكون تجريم الذات استراتيجية متعمدة. اعترف بذلك باراك أوباما في كتابه أحلام من والدي أنه تعاطى الماريجوانا والكوكايين. لقد تناسب روايته عن الشباب المضطرب. لقد أدى ذلك إلى نزع فتيل قدرة خصومه على استخدام تعاطيه للمخدرات كسلاح، بمجرد أن كان في حملته الانتخابية.
حتى الزلات الصريحة تعتبر استراتيجية إذا كانت هي ثمن كونها مثيرة للاهتمام. من الأفضل أن تقول بعض الأشياء المثيرة للاهتمام – ويأتي القليل منها بنتائج عكسية – بدلاً من أن تكون لطيفًا لدرجة أن لا أحد يريد الاستماع إليك. يفلت ترامب وجو بايدن من الزلات، لأنهما يكتسبان ما يكفي من الثقة لدى مؤيديهما من خلال تعليقاتهما الأخرى. الأشياء المثيرة للاهتمام التي تقولها تعمل كمثبتات تساعدك على تحمل الاضطرابات. (شخص ما يرجى إبلاغ كير ستارمر.)
كان نويم يهدف إلى شيء مماثل. لقد جادلت بأن حكايات قتل الحيوانات الأليفة تظهر قدرتها على اتخاذ قرارات “صعبة وفوضوية وقبيحة”. وكتبت الأسبوع الماضي، بمجرد أن أصبح سوء تقديرها واضحا: “أستطيع أن أفهم سبب انزعاج بعض الناس”. “سواء أدير المزرعة أو السياسة، لم أنقل مسؤولياتي أبدًا إلى أي شخص آخر ليتولى إدارتها.”
لقد اختارت القضية الخاطئة من أجل الصدق. إن جماعات الضغط التي تطلق على نفسها اسم “أطلق النار على كلب” في السياسة الأمريكية ليست كبيرة: 62% لديهم حيوان أليف، و97% من هؤلاء يقولون إن الحيوان الأليف جزء من أسرهم.
داكوتا الجنوبية هي الولاية التي بها ثاني أكبر نسبة من الصيادين المرخصين – ما يقرب من واحد من كل أربعة أشخاص – وهو ما قد يفسر قصر النظر الذي يعاني منه نويم. لكن أفضل الصيادين لا يطلقون النار على أقدامهم. وحتى تيدي روزفلت، الرئيس الأميركي الأكثر حماساً لإطلاق النار، كان يعلم أن هناك حدوداً للحيوانات التي يريد الناخبون أن تقتلها بالرصاص. ومن المعروف أنه في إحدى رحلات الصيد، أنقذ دبًا تم أسره، مما أثار جنون “دمى الدببة”.
وعلى نفس القدر من الشهرة، تم تقليص حملات ميت رومني الرئاسية بعد اعترافه بأنه، خلال رحلة عائلية بالسيارة استمرت 12 ساعة، وضع كلبهم الأليف في حاملة على حامل السقف. ربما كان رومني، مثل نويم، يعتقد أن احتفاظه بحيواناته الأليفة سينعكس عليه بشكل جيد. وقال التقرير الأولي في تقرير: “لقد قام ببناء زجاج أمامي للحاملة، لجعل الرحلة أكثر راحة للكلب”. بوسطن غلوب.
إذا أرادت نويم حقاً إظهار قدرتها على اتخاذ قرارات صعبة، فيمكنها البدء بالوقوف في وجه ترامب. ومع ذلك، فإن تجربتها تقدم درسًا مفيدًا: عندما يخبرك الناس من هم، فمن المفيد أحيانًا تصديقهم.
تعرف على أحدث قصصنا أولاً – اتبع FT Weekend على انستغرام و X، والاشتراك في البودكاست لدينا الحياة والفن أينما تستمع